未来ｰｻｷｰの見えない明日までも｡

「もう中学三年生だってよ。俺ももう３８だぞ」


　八年前、誰にも病名を明かす事なく手紙だけを遺し突然逝った妻・花音(ｶﾉﾝ)。

　最期まで家族全員の事を想って逝った。


　忙しさにかまけ、花音の病気にも気づかずに一人で抱え込ませ、何も出来なかった。何もしてやれなかった。傍にいてやる事すらも。

　今でもそれが悔やまれる。


「花音。俺達にとって特別だった中３を、サヤと奏多が今日迎える。不思議な感じだな」


　笑いながら、ぬるくなった珈琲を啜る。


　花音が亡くなってからというもの、仕事──ピアノの没頭し、子ども達に寂しい思いをさせた。しかし、彼女らは文句一つ言わずに祥多を支えた。

　僅か７歳の子どもが泣きたいのを必死に我慢し、家の事をこなしていった。そんな姿を見せられ、祥多は少しずつ立ち直らざるをえなかった。


　そうして、今がある。


「あの子達にとって良い一年になるといいな」


　祈りにも似た言葉を呟きながら、祥多は最後の一滴を飲み干した。















　ドアを開けると、すぐ傍に奏多が立っていた。無表情な彼は、祥花が出て来るなり歩き出す。


「待っててくれたの？」

「一分だけな」


　祥花は待ってくれていた奏多に嬉しそうに笑い、奏多に駆け寄る。肩を並べて歩き出す。


「並んで歩くな」


　そう言って更に早足になる奏多を慌てて追う祥花。


「いいじゃん、別に。身長気にしてんの？」

「祥花には関係ない」


　奏多はそれっきり黙ってしまった。祥花も黙り込む。


　二人は二卵性双生児だ。祥花が姉で、奏多が弟に当たる。

　双子であるにも関わらず、祥花と奏多には６センチの身長差がある。祥花が１５６センチで、奏多が１５０センチだ。

　女である祥花の方が高いというのは、男である奏多にとっていささか格好がつかない。


「怒んないでよ」

「怒ってない」

「ほんとに？」

「諄(くど)い」


　冷たくあしらう奏多。

　昔からこうだ。必要最低限の事しかしゃべらず、長々と話をする事がない。気づけばいつも一人で本を読んでいる。正に、一匹狼。