オレンジロード～商店街恋愛録～

雪菜の実家は、いわゆる『お金持ち』で、雪菜は『お嬢様』というやつだった。

箱に入れられたように育てられた雪菜に自分の意思は許されず、親の敷いたレールの上でのみ生きていたし、きっと一生ずっとそうやって生きていくのだろうとも思っていた。





しかし、転機はハタチの冬に訪れた。




雪菜は当時、有名私立女子大学の２年生だった。

その日、サークルの忘年会と称した飲み会があったが、あまり遅く帰ることを許されていない雪菜は、途中でその席を抜けた。


慣れない夜の繁華街をひとりで歩いて帰っていたら、漫画のように変な酔っ払いに絡まれ、それを助けてくれたのがレイジだった。


雪菜は一瞬でレイジに心を奪われた。

でも、その理由は、危ないところを助けられたからだとか、レイジの顔がよかったからだとかでない。



レイジはひどく冷たい目をしていたから。



レイジはその頃、ホストだった。

「絵に描いたような悲惨な人生だった」と言っていた。


「だから別に、いつ死んでもいい」のだ、と。


実際、レイジはめちゃくちゃな生活をしていて、数々の女を抱き、酒と煙草のみを主原料として生きていた。

自殺未遂をしたこともあった。




生きることに意味を見い出せなかったのは、ふたり、同じだったと、今では思う。

だから、互いに惹かれ合うのは必然だったのかもしれない。



雪菜と付き合うようになり、レイジはホストを上がった。



しかし、交際が親に知られることになるのにも時間は掛からなかった。

父は鬼のような形相でふたりの付き合いを断固反対した。


それどころか――その所為もあってか、「雪菜が大学を卒業したら、しかるべき相手と結婚させる」とまで言ったのだ。


何度も説得したが、雪菜の想いは父には聞き入れてもらえなかった。

だから、雪菜はレイジとふたり、駆け落ち同然でこの町にやってきたのだ。