不機嫌な君

不機嫌な君、自分に怒る？！

・・・初めての出会いが、これほど驚きで、最悪なものは初めてだった。
島谷ひとみ。俺にとっては、最低最悪の部下だった。

アメリカでは中間管理職。こっちで言えば、係長くらいの役職だった。
部下と言えば、言いたい事は言うが、ここまでひどい言い方の者はいなかった。

俺ですら、自分の言い方がそこまでは酷いと思った事はなかった。
自分の上司も部下も、俺の喋り方で怒った者はいなかった。

…英語と、日本語の違いか？

仕事初日からこれでは、先が思いやられる。
そんな矢先、友人の圭介に連れられて行った店で、またしてもひとみに出くわす。
隣にいる、圭介の婚約者ですら、俺を敵視している事は分かった。

帰ると言ってるのに、万年天然の圭介が俺を引き留め、4人での飲みになってしまい。
飲むだけ飲んで、サッサと帰るか、と思っていたのに。

突然差し出されたつまみが一杯盛られた小皿。
それを差し出したのがひとみで。困惑しつつもそれを食べた。

…言い方は気に入らないが、コイツはいつもバカ正直にものを言う。
・・・そして何より、何でもおいしそうに食事を食べる。笑顔が絶えない。
上下関係なんて、コイツにとってあってないようなもの。

イチイチ目くじら立てて怒るのもなんだと思いつつ、結局は怒ってしまっているが。

こんな変わった毎日を過ごしているうちに、ひとみへの気持ちに変化が現れた。
上下関係は気にしない。男女問わず仲がいい。

コイツにとっては、何でもない事だろうが、周りの男たちは、そうではないようだ。…俺もその一人だった。
その怒った顔を独り占めしたい・・・その笑顔を独り占めしたい。

そう思っても、ひとみは何も変わらない。
…気が付けば、彼女の気を引く為に、あらゆる手を使った。

俺が引けば、彼女は追い掛け、俺が追いかければ、彼女は逃げた。
ひとみが、どんどん俺に魅かれればいいと思った。

もう誰も、心に入れないくらい、俺だけで一杯にしたかった。

…それは、現実と化した。
…嬉しい事だが、一つ問題が起きた。

それは、俺の口から、好きだと言わせること。だった。