花の下に死す

　(清盛の父の威光？)


　義清はふと疑問に思い、口走った連中のほうを振り返ったが。


　すでに離れた場所に歩き去っていた。


　(清盛のお父上は……)


　清盛の父は、平家一門を率いる棟梁(とうりょう)・平忠盛(たいらのただもり)。


　鳥羽院に重用され、朝廷内で｢公卿(くぎょう)｣と呼ばれる｢従三位(じゅさんい)｣の地位に叙任されるのも目前……と噂されていて、武士階級の最高権威を保持している。


　武士が公卿になった前例はない。


　もしこのまま忠盛が公卿となれば、それは史上初の快挙であり、武士全体の地位も向上するだろう。


　同時に平家の権威も。


　そんな平家に他の武士たちは、協力の姿勢を取る者もいれば、妬みや競争心などで快く思わない者も多い。


　必ずしも武士階級は、一枚岩とは言えなかった。


　武士の台頭を苦々しく感じている貴族階級に、そこを付け込まれ続けているのだ。