花の下に死す

　その後清盛と別れ、義清は自宅に戻った。


　｢お帰りなさいませ｣


　｢父上、お帰りなさいませー｣


　屋敷に戻ると、妻ともうすぐ三歳の娘が迎えに出て来てくれた。


　｢ただいま｣


　そう答えて義清は、娘を抱き上げた。


　義清によく似た、可愛い娘……。


　｢殿、夕食(ゆうげ)の仕度ができております｣


　いつも優しい妻。


　｢よし、夕食の後は、庭の桜を愛でながら酒だ｣


　｢はい！｣


　穏かな家庭だった。


　いつまでもこんな幸せが続くものだと、誰もが信じてやまなかった。


　義清はやがて自らの手で、この幸せを壊してしまうことになろうとは……予想だにしていないことだった。