花の下に死す

九、狂気の花

　藤原得子が、なぜここに。


　今宵は得子が産んだ皇子体仁(なるひと)が皇太子、すなわち次期天皇位が約束された宴が、夜通し続けられているはず。


　(いわば宴の主役であるはずの得子が、なぜここに……？)


　宴を抜け出して、璋子の屋敷を覗き見に来たのか？


　偶然にしてはあまりに都合がよすぎる。


　罠だったのか？


　以前から二人の関係を察知していて、陥れようと企んでいたのか？


　(私が璋子さまの元を訪れる頃合を見計らって、現場を押さえるつもりだったのか？)


　璋子の立場を悪くするため。


　しいては……璋子の実子である崇徳帝を失脚させるため。


　崇徳帝をさっさと退位させれば、次の天皇は体仁。


　当然政務を執り行える年齢ではないので、依然として鳥羽院の院政は継続される。


　得子は帝の母、つまり国母として強大な権力を手にすることとなる。