夜空の琥珀

　
「紅林さん」


「は、はいぃいっ！」


「今日……おかしくない？」


「き、気のせいじゃないかな！　私がおかしいのなんてしょっちゅうじゃない。気にしなくてもいいと思うよ！」



　作り笑いしながら一歩後退したとき、



「――どうして逃げるの？」



　明らかに、彼の声音が変わった。


　逃げる……私が？



「やだなー若葉くん！　どうして逃げる必要があるの？」



　若葉くんは何も言わず私を見つめている。


　疑われているのだろうか。

　そんな不安が、私に新たな嘘をつかせる。



「ちょっと用事があって。先に教室帰ってて？　じゃあ……」



　若葉くんに背を向ける。

　とたん、唇を引き結んだ。



（……卑怯だ、私）



　それなのに足は止まってくれなくて、一歩を踏み出そうとする――