夜空の琥珀

真実

　
「この程度で済んだこと、彼女に感謝しろよ」



　竹刀を下ろしたのち、若葉くんはちらとすぐ脇を見る。

　視線を寄越された朝桐くん、日野くん、和久井くんはピシリと固まってしまう。



「若葉くんっ、３人は悪くないの！」



　強硬手段を取ろうとしたのも、長谷川先輩に画策されたこと。

　友達を思う気持ちは、３人とも本物だ。



「だから……！」


「わかってる。悪いようにはしない」



　ふっと笑った若葉くんは、そのまま３人へと向き直る。



「よくためらってくれたな。何が悪かったのか、それをわかってくれればいい」



　若葉くんの表情は、厳しさを取り去った、やわらかなものだった。