夜空の琥珀

　
「えっと……若葉くんはそこで何を？」


「やだなぁ紅林さん。夕飯の材料を買うんだよ。葉物野菜がビックリするほど高くてね。もう大変で大変で」



　私、若葉くんと話してるのよね？

　なのに主婦が見えるのはなぜ？



「わ、若葉くんって、家庭的、なのね」


「意識したことはなかったけど、言われてみればそうなのかな。

　ウチは兄弟多いから、母さんを手伝ううちにいつの間にか僕の仕事になっちゃったんだ。学校帰りの買い物は日課みたいなものだよ」


「兄弟がいるの？」


「妹と弟が１人ずつ。まだ子供だから僕が面倒見なきゃいけないからね。……似合わなかった？」


「ううん、全然！」



　お兄ちゃんなんだ。

　若葉くんがしっかりしてる理由もこれで納得。


　それにしても、料理が日課とは驚き。

　私も頑張らねば、とひそかに決心した朝の出来事でした。