2人だけの秘密。

でも…



「…？」



しばらく歩くと、その瞬間後ろからぎこちない足音が聞こえてきた。

その足音を不思議に思い、俺が後ろを振り向こうとしたら……



「！」



何故か突如、俺の前にミキちゃんが回りこんできた。


…なんで、ミキちゃんが？


ミキちゃんと目が合った瞬間、ミキちゃんは俺を見て少し怯えるような顔をする。

どうしたのかと思っていたら、その時震える声でミキちゃんが俺に言った。



「…ないで」

「？」



「ママのこと泣かさないでっ…」




そう言って、その小さな手で俺の足を叩いた。


…“泣かさないで”…？


その言葉に首を傾げていたら、祐くんが慌てた様子で俺達の元に駆け寄ってくる。



「ミキちゃんっ…」



……ミキちゃんの体は、震えている。

それに、目に涙をいっぱいに溜めているその姿を見て、俺はようやく気がついた。



ミキちゃんは、鏡子を庇ったんだ。

俺が、鏡子を泣かせたと思って…。

その小さな体で、大きな勇気を出して…。



俺はそう思うと、ゆっくり後ろを振り向いた。