TEARS【～君色涙～】

マヤさんはこの後予定があるのと、私も帰ってテスト勉強しなければならないため、出たお店のすぐ側でお別れすることにした。



「あの、今日は助けて頂いてありがとうございました。なのに飲み物までごちそうになってしまって…」

「いいのいいの。ぶっちゃけ本は社割でちょっと安く買えるから(笑)」


深々と頭を下げる私に、別れ際まで気さくなマヤさん。

さよならするのが少し寂しくなって、私はとっさに話しをつなげようとする。


「マヤさんのバイト先って、あそこの本屋さんだったんですね」

「意外でしょ？周りからはよく遊んでそうって思われるみたいなんだけどね～。こう見えて実は結構まじめなの」


と、どこか茶目っ気たっぷりに言うマヤさんにつられてか、思わずふふっと吹き出してしまった。

そのままクスクスと笑っていたら、マヤさんが隼人そっくりの眼差しを向ける。


「優衣ちゃんも、一年前会ったときに比べてずいぶん大人っぽくなったね」

「え！ほ、ほんとですか？」

「ほんとほんと。表情とか顔つきとかも含めてね。今の中学生ってこんなしっかりしてるんだーってびっくりしちゃった」


え…そうなのかな？

そう言ってもらえても自分じゃよく分からない。


むしろ隼人と比べたら全然なんじゃ…


するとそんな私の考えてることが筒抜けだったのか、マヤさんは去り際にこう言い残してくれた。


「自分で自分のことを客観視するのは難しいからね。
でも優衣ちゃんが思ってるよりもずっと、実は皆と同じように成長しているはずだから、そんなに焦らなくても平気だよ」





ヒールの音を鳴らしながら、待ち合わせ場所へと駆けて行くマヤさん。

その後ろ姿を、私は最後まで手を振って見送りつつ…途中マヤさんに近寄る男性に目が行く。


あ、もしかして約束してるのってあの人かな…

ふとそう思った瞬間、マヤさんに話しかけたその男の人の顔を見て私はギョッとする。



「――！」



よ、吉川先生！？