ピアノを弾く黒猫

「“あの子たち”を守りたいなら、今すぐアタシの飼い猫だということを見せて」

「……ッ」




俺は箱の中から鈴のついたネックレスをつける。

チリン…と小さいはずの音が、やけに大きく聞こえた。




「よく似合っているわよ初夜。
これであなたは、アタシの飼い猫。
主人に逆らっちゃ駄目よ、猫ちゃん」

「……はい」

「さ、もう用はないわ。
“あの子たち”待っているんでしょ？
早く帰りなさい」

「……わかりました」




俺は走り出す。

走る度、進む度、鈴が鳴る。

その音がやけに、耳へ響く。




「うっ……」




ビルを出た俺は、その場にしゃがみ込んだ。

チリンッ…と嫌な音をたてた。





癒された。

あの音楽に。

久しぶりだった。

あんなに自由に弾けたのは。




俺はこれからも、

嘘をつき続けて、

偽りの言葉を吐いて、




あの音を汚すのだろうか？