桜ノ華

驚いた。

まさかここまで来て、三条の関係者に会うなんて。


「…三条は…私のせいで、無くなったんです…」


そして、涙が溢れる。


「おや、あんたも三条の人間かい？」

「…5代目の娘です。三崎に嫁ぎましたが…出戻り、というか」

「そうかそうか。あんたにも色々あったんだねえ。

ここでゆっくり、傷を癒してお行き」


深く聞かれることもない、責められもしない。

押しつけがましくもない優しさが身に染みた。


「…あの、どこか、住み込みで働ける場所とか…ご存知ないですか？」

「住む場所を探してるのかい？」

「はい。…この町に、住もうと思って」

「なら、ここに住むといい。何、私は長年独り身でね。気を使うことは無いよ」