タイガーハート

『ねぇ、小虎。

何かあった？』

いつも通り、前の席に座る隼人が何の前触れもなく聞いてきた。

『伏見と、

…梨央ちゃんと、何かあった？』


「…なんで？」

隼人の質問に、何かひっかかる。

「お前…なんか知ってんの？」




『え、』
隼人が口を開く前に、隼人の襟ぐりを掴みこちらへ向かせる。

「言えよ」

『……梨央ちゃんはお前の事が好きだよ。

何をしても手に入れたいくらい。』



「お前知ってたのかよ。

じゃあなんで『梨央ちゃんが』
隼人が言葉を遮る。

『俺は梨央ちゃんの事が、好きなんだ』
まっすぐ目を見つめて、言う。
苦しそうな目。


『俺も同じ。

どんな形でもいい。梨央ちゃんのそばにいたかった』

俺は、隼人が望むものを持っていた。
知らないうちに。
野並さんの言葉を思い出す。


“『ももが…、ももが奪ったんだよ…っ

私じゃ叶わない事が、ももなら目の前で叶っていく…』”

隼人も同じ思いをしていたのだろうか。
俺はそんなことも知らず、のうのうと生きていたのか。


掴んだ手をゆっくり離す。
「伏見と、別れた。」

隼人の最初の質問に、俺は静かに答えた。