明日を迎えられない少女は何を望んでいたのだろうか。

　私が芽衣のお墓に行くと、そこには既に先客がいた。

長身で体つきもがっしりとした男性だ。

彼は微動だにせず、お墓をじっと見つめている。

　その表情は芽衣の葬式に見た彼の姿を思い起こさせた。
　あれからそんなに日数も経っていないのだ。

「松下先輩」

　私はその男性の名前を呼んだ。

　だが、すぐに心の中で訂正する。
　少なくとも私にとって彼は先輩ではないのだ。

　その男性は驚いたようにこちらを見ていた。

　彼の真っ黒な瞳に見つめられ、私はドキッとした。

　私がどう自己紹介をしようか迷っていると、彼は何かに気付いたのか、小さく声を漏らす。

「もしかして竹下彩乃さん？」

　私は彼が私の名前を知っていたのに驚きながらも、頷いた。

　その時、私の額にぽつりと雨が降る。

　空がいつの間にかどんよりと曇っていて、はっきりとは見えない。

「傘ある？」

　私は首を横に振る。

「寺で雨宿りさせてもらうか」


　私は彼のあとをついていき、本殿まで行くことになった。