はるのリベンジ

梅ちゃんへの嫌がらせも落ち着き、あることに気付く。



私が、悪戯をすると、決まって、土方さんと梅ちゃんは、仲良く笑い合っている。



土方さんも、怒って、私を、追いかけてこない。



悪戯を仕掛け、梅ちゃんを探していると、洗濯しているのを発見。


沖田「何やってるのぉ？」


私は、とぼけて言う。



梅之助「見てわかりませんか？どっかの誰かさんに、やられて、洗濯してます。」



くくくっ。思った通りの反応だ。



沖田「誰だろうねぇ。そんな悪い奴は。」


はる「本っ当にねぇ！！」


と、梅ちゃんに睨まれる。




すると、梅ちゃんの髪の毛が濡れているのに気付く。



懐から手拭いを出して、梅ちゃんの頭を、ゴシゴシ拭いた。



梅之助「ちょっ、ちょっと！沖田助勤！」


沖田「髪の毛、濡れてる。」


梅之助「あぁ・・・。ありがとうございます。」


梅ちゃんと目があった瞬間、体が痺れるような感覚があり、固まってしまう。



手拭いの隙間から、見えた梅ちゃん、いや、おはるちゃんの目が、妖艶で、引き込まれる。



沖田「っ。」


そして、無意識に、梅ちゃんの頬にゆっくりと指を滑らす。


はる「沖田・・助勤？」

その声で我に戻り、居たたまれなくなって、「じゃあね。」と去って来てしまった。



まただ。



また、胸が掴まれたように痛い。



前も、こんな風になることはあったけど、今は、ポッカリ穴が開いた所がズキズキ痛い。



沖田「何かの病気かな・・・。」



不安が、襲う。