はるのリベンジ

梅ちゃんは、今度は、長崎に行った。



武器の調達などらしい・・・。



私は、会いたくて、会いたくて、梅ちゃんの帰りを待っていた。



やっと帰ってきた梅ちゃんは、約束通りかすていらを買ってきてくれた。






夕餉を終えて、私は、おはるちゃんからの土産のかすていらを食べている。



そこへ、おはるちゃんが帰ってきて、呆れている。





はる「沖田組長・・・。また、食べているんですか？」



沖田「やっぱり、長崎のかすていらは美味しい！」



はる「歯が痛くなっても知りませんよ？」




沖田「大丈夫、歯には気を遣ってるから♪」



甘いものに幸せを感じていると、



はる「そうですか・・・。沖田組長！今度、久しぶりに手合わせして欲しいんですが・・・。」




沖田「良いよ～。でも銃ばっかり触ってたんでしょ？鈍ってるんじゃないの？」



ちょっと意地悪を言うと、



はる「毎日、鍛錬はしてました！でも、なかなか、沖田組長や斎藤組長の腕を持ってる方がいなかったです。」



沖田「そっか。では、致しましょう！私が勝ったら団子奢ってね？」



はる「えー。沖田組長、剣術師範じゃないですか？教えて下さいよぉ！せ・ん・せ！俺も銃を教えてるのにー。」



沖田「仕方ないなぁ。梅ちゃんには、三割り増しで稽古してあげるね？」



はる「それ、ちょっと怖い・・・。」



沖田「はははっ。やっぱり、梅ちゃんといると楽しい！」



はる「そうですね。俺も楽しい。」



沖田「じゃあさぁ、夫婦になろうよ？きっと、楽しいよ？」



はる「はい。なりましょう。楽しそうです。」



沖田「え・・・？今・・何て？」



はる「え？楽しそうです。」



沖田「その前！」



はる「なりましょう？」



嘘・・・。聞き間違い？いや、なるって言った。



沖田「意味わかってる？」



はる「はい。」



沖田「私と夫婦になるって事だよ？」


はる「はい。」



沖田「何故？」


はる「え？」


でも、どうして急に、受けることにした？谷を愛してるから無理って言ってたのに・・・。谷の気持ちが無くなったとも思えない。




沖田「今まで、ずっと断っていたのにどうして？」



すると、おはるちゃんは、佇まいを正して、



はる「沖田組長。隠してることありますよね？」



体のことだ。おはるちゃんは、前から、体調や、怪我に対して、敏感だった。



沖田「何のこと？別に何も隠してないけど？」



はる「体調は？」


沖田「どうして？」


はる「俺は・・・。私は、医術を学んでるんです。あと、調べる事も得意です。沖田組長！夫婦になるのに一つ条件を出します。医者に体を診てもらうことです！」



沖田「・・・。何それ・・・。」



好いてるんじゃない・・・。医者に診せろと、土方さんにも言われてる。でも、私は診せていない。




夫婦になることで釣って、医者に診せようとしてるだけ・・・。そう思うと、怒りが湧いてきた。



はる「え？」



沖田「おはるちゃんは、私が病かもしれなくて、医者に診せたいから、私と夫婦になるの？バカにするなっっ！！！好いてもないのに、そんな理由で・・・っ。」



はる「好いてますよ・・・。確かに今は・・・東行先生の事を愛しています。きっと、この先、忘れるなんて出来ません。でも、沖田組長も私にとって大切なお方です。後で後悔したくありません。それでは、ダメですか？もし、沖田組長が、東行先生を忘れろと仰るなら、それは、絶対、無理です。それなら、もう、求婚するのは、やめてください。」



沖田「では、私との間にややこは欲しい？」



はる「ややこ？」




沖田「って、私の方がおなごみたいだ！夫婦になるって事は、私と家族になるって事だよ？私の方が先に、死ぬ場合もあるし・・・。それに、それに・・・。」




嬉しい気持ちと同じくらい情けない気持ちだ・・・。



素直に喜べない・・・。








はる「沖田組長は、私とどうなりたいのですか？」



沖田「夫婦になりたいよ・・・。でも、私が病じゃなかったらおはるちゃんは、私と夫婦になりたくないのにって何を言ってんだろう・・・。」



はる「沖田組長が、病でなかったら、嬉しいです。」



沖田「病じゃなかったら、夫婦になるのをやめる？」



はる「いいえ。私は、沖田組長と、ずっと一緒にいるつもりですが、ダメなのですか？ヤヤコも出来たら良いですね。賑やかになりそうで。」



沖田「その言葉が聞きたかった・・・っ！谷の事は・・・。仕方ないって思ってる・・・。でも・・・。色んな所でやきもちやくかも・・・。」



はる「もう！女々しい！武士でしょ！！」



思ってる気持ちを言葉にしたが、上手く言えない。でも、どうやら、病はきっかけで、私とこれからの人生を共に歩む覚悟をしてくれたようだ。




バシッと背中を叩かれ、キツい一言。



沖田「痛っ！」


はる「はははっ。」


沖田「おはるちゃんも梅ちゃんもモテるからいけないんだ。帰ってからの梅ちゃんは、色気も出てるし心配するよ・・・。」




本当に、私で良いのか不安になる。



はる「何ですか？」



私は、佇まいを正した。



沖田「何でもない。コホン。おはるちゃん。ちゃんと、医者に診てもらう。だから、私と、夫婦になって下さい。」



はる「はい。ふつつか者ですが、よろしくお願いします。」



やっと、やっと目の前の愛しい人が私の妻になってくれるんだ。




嬉しくて、抱きしめ、唇を重ねた。



幾度も離れては、交わす口付けが、どんどん深くなる。



おはるちゃんが欲しくて堪らない。


首筋に口付けて、おはるちゃんの身体を指でなぞる。

すると外から・・・。



「すみません。沖田組長！見廻りです。」



沖田「あ・・・。」

はる「あ・・・。」



二人で見つめ合う。



よし。聞こえなかった事にしよう。無視だ。



そう思い、彼女を求めると、手で制止される。


はる「見廻りです。」


沖田「外の子、斬ってきて良い？」



はる「普通にダメですよね？何も悪いことしてないです。」





仕方なく、見廻りしたけど、いつもより、少ーし荒めの見廻りになった。