はるのリベンジ

それと、同じく、長州藩主父子様の罪は除かれ復位の勅書が山口政治堂に１２月１７日に届けられたと、小川の父が教えてくれた。





私は、酒屋で、東行先生が大好きだった酒を買った。





夜になり、私は、湯呑みを２つと、酒と肴を持ち、縁側へ行った。



私は、東行先生の形見が入った巾着を首から取り湯呑みの前に置く。



二つの湯呑みにお酒を注ぎ、カチンと鳴らした。





はる「東行先生・・・。ついに・・・。ついに・・・っ。時代が動きました。そして、藩主父子様も復権されました・・・っ。」




私が、お酒を飲んでいると、



「美味そうじゃねぇか。」


「ほんまや！これ、めっちゃ高い酒ですよ。」



後ろを振り向くと、



土方副長と山崎さんがいた。




はる「あ・・・。すみません・・・。これは・・・。」



土方「まぁ。今回は目を瞑ってやる。その代わり、それ・・・。」


と、酒を指さしている。



山崎「はい。土方副長、どうぞ。」



と湯呑みを渡す。



私は、二人にお酒を注ぐ。



３人「献盃」



土方「おぉ。こりゃ、うめぇ。」



山崎「でしょう？これ、なかなか手に入れられんのですよ！？」



はる「私が、手に入れたんです！」



山崎「そうそう。」



はる「あ・・・。でも、これ、強い酒なので、気をつけてくださ・・・。」



もう、二人は真っ赤になっている。



遅かったか・・・。




すると、酔っ払った二人は、私に絡んできた。




土方「おい！梅！いや・・・。おはる！お前、何で、総司なんだよ・・・。俺は、お前に、惚れてたというより・・・。今も、惚れてる。忘れられねぇ！どうしてくれんだよっ！俺、女々しいじゃねぇか！」



山崎「それを言うなら、俺もですっ！俺なんか、俺なんか、衆道でもええかなって思ったんやで！おなごとわかった時には、もう、沖田組長と・・・。うっ・・・。うっ・・・。」




はる「えぇ！いきなりの告白！？しかも、泣かないで下さい。山崎さん。」



土方「おはる！この俺が、おなごに惚れてるとか、島原のどれだけの女が泣くと思ってんだ！」



山崎「沖田組長と本当の夫婦やないんやったら、順番で恋仲になろか！」



土方「それいい考えだ！」



はる「いやいや。全っ然、良くないです！」



土方「じゃあ、俺から。」



そう言うと、土方副長は、私を押し倒し、接吻をした。



はる「っ！」


強引に唇を開けられ、舌が、滑り込んてきた。



はる「んー！！」


押しても、全然動かない。



ダメだ・・・。



離れたかと思うと、山崎さんにも接吻される。



すると、




「何やってるんですか？」




地を這うような低い声がした。




３人で、声の方を振り向くと・・・。



鬼のような顔の沖田組長が抜刀して立っていた。



土方「何って、接吻だ！」



山崎「そうです。そうです。おはるちゃんの唇も舌も・・・。」


ビュン。



山崎「おわっ・・・。っとと。」



シュン。



土方「おいっ。」



はる「ちょっと！沖田組長！危なっ！」



沖田「おはる・・・。ちょっと待っててね？すぐに、この不貞野郎共を始末するからさっ。」



いや・・・。そんな、目は笑っていないキラッキラの笑顔で言われても・・・。




クルリと、二人に焦点を合わせた沖田組長が、



沖田「二人ともわかってますよね？私の妻にこんな事をするということは・・・。斬られても文句は言えない・・・。」



土方「そうだっけ？」



山崎「だって、好きやねんもん。しゃーない！」



土方「そうそう。」



沖田「まだ言うか・・・。わかりました・・・。」




そう言って、三人の鬼ごっこが始まった。




そして、総司様だけ帰ってきた。




沖田「ただいま。早く、部屋へ戻ろう？風邪引くよ？」


はる「二人はもう、部屋へ？」



それを聞いた、総司様は、黒い笑みを浮かべた。



沖田「豊玉発句集の俳句を実感したいと仰ったので、手伝ってあげました。 『あはら屋に寝て居てさむし春の月』・・・。まぁ、今は冬ですし、屋根もないけどね・・。さぁ！行こう。」


次の日、洗濯の物干しに、二人が干されているのを助けるのは、斎藤組長の仕事となったのだった。