エリート室長の甘い素顔

05

「あなたが断るつもりでここへ来たことはわかりました。でも、もう少しだけ……僕にもチャンスをいただけませんか」


　安藤の言葉に、悠里は考え込んだ。

（でも、お見合いの相手でしょう？）

　普通なら見合いを断らないというのは、結婚前提の交際をスタートさせることと同じなんじゃ――？


　すると、安藤はさらにこう言い募った。

「期限を設けてもいい。あなたが彼に告白するまで、というのはどうです？」


（は？）

　悠里が驚きに目を剥くと、彼は微笑みながらも真剣な目をしてこちらを見返した。


「告白でもしない限り、結婚に踏ん切りなんかつかないでしょう？　この際、彼と僕を徹底的に比較してみてください。あなたはご自分にとって良いと思うほうを選べばいい」

　安藤は軽く身を乗り出すと、こちらをじっと見つめた。

「『人並みに結婚する気はある』と、おっしゃいましたよね？」

　ニッコリと微笑まれ、頬が引きつったのが自分でもわかった。

（確かに言ったけど……）

　キツネやタヌキの安藤に、問答で勝てる気はしない。

　いずれは結婚したいという気持ちはある。
　それは決して嘘ではない。

　だがそれは――

「恋人として付き合う必要はありません。僕という人間のことを知ってもらえれば……。そうですね、男友だち程度に考えてくれたらいいです」

　悠里はニッコリと笑った安藤を見て思った。

　この微塵も隙のないイケメンが、男友だち――？


　戸惑っていたら、安藤はこちらに手をスッと差し出してきた。


「では、そういうことでよろしく」


　半ば強引に手を握られ、結局そのまま押しきられて、連絡先を交換した。