エリート室長の甘い素顔

「お前……よく手ぇ出せたなぁ」

　大谷が呆けた顔でそう言うと、颯介はギョッとして目を剥いた。

「ちょっと、大谷さん！　語弊のある言い方しないでくださいよ。向こうも普通に成人してますから」

　大谷が苦笑いして謝ると、颯介も肩を落とした。

「別に10才くらいの年の差なんて、ありがちな話でしょう？」


　そうか？　……いや、そうだ。よく聞く話だ。

　だが――


「自分のことになるとなぁ……」

　無意識に口から出た言葉に、目ざとい颯介はすぐに反応した。

「やっとその気になりましたか？　彼女ももう30ですからね」

「……は？」

　今度は大谷がギョッとして目を見開く。


「今ならまだ間に合うかな……でもあいつ、やり手だからな～……」

　眉根を寄せてブツブツと呟く颯介に、大谷は怪訝な顔を向けた。

「何の話だ？」

「松村さんですよ。この間、偶然俺の友人と見合いしたらしくて」


「見合い……？」


　颯介は真顔でじっと大谷を見つめる。

「松村さんは断ろうとしたらしいんですが、友人のほうが乗り気で。かなりデキる男なんで、松村さん、断るのに苦労するんじゃないかな」


（あいつが、見合い……）


　そういえばつい先週、昼食を一緒に食べたとき、松村の様子がおかしかった。

　おめでたの話を「いいなぁ」と羨ましがったり、退職する予定などないと、最後まで言い切らずにぼんやりしたり――


「大谷さん、いい加減腹くくったらどうですか？」

　冗談混じりの言葉かと思いきや、颯介は真剣な顔をして、こちらをまっすぐに見つめていた。