トロピカルドーム
　体育祭当日。

　朝から晴天に恵まれて、抜けるような青空の下で、予定されていたすべての競技が終わった。

　閉会式が校長の言葉で締めくくられると、ぞろぞろと体操着の生徒が校舎に向かって移動し始めた。

「狩野先輩、少しだけ話、聞いてもらえませんか？」

　突然呼び止められ振り返ると、下から潤んだ瞳が俺を見上げていた。

　数週間前に、たまたま踊りのペアになり今日まで練習してきた後輩だった。

　俺は急に、激しい嫌悪感を覚えた。

　返事も適当に、その場から逃げるように立ち去ろうとした俺の背中に、涙を含んだ声が追いすがる。

　俺は「ごめん」と謝って振り切るように走り出す。

　まだまだ焼けるような夕日が校庭を赤く染める中、校舎に帰っていく恵の背中を俺は遠めに見つけた。

「―――め、ぐみ」

　走りこんできた俺の様子を見て、恵を取り巻いていたクラスメートが驚いた顔をして見つめてきた。

　恵はいつものように明るい声で場を繕うと、クラスメートはすぐに気を利かせ、校舎に入っていき、ほどなく二人っきりになれた。

　校舎の中から冷やかすような視線を浴びながらも、俺は恵の首に手を回して抱きしめた。

「翔太、どうしたの」

「俺、本当にかっこよくなんて、ないんだ」

「あ」

　恵が突然、驚きの声を上げた。

　俺が体を離すと、きまずい顔で屋上を見上げていた。

　俺が振り返り校舎の上に視線を投げると、二人の人影が見えた。

　結衣だった。

　結衣が屋上で、俺と同じ制服の男と話していた。

　さっき校庭で見た女とまったく同じ瞳をした妹を見ながら、俺は体が冷たくなるのを感じていた。
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表紙・目次

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