続 音の生まれる場所（下）

メールも返してこない坂本さんと会うのは気が沈む。もしかしたら怒ってるのかもしれない…。

（ヤダな…あんなメール送らなきゃ良かった…）

自分がやった事を悔いる。今更だけど…。



金曜日に降り立った駅に到着後、工房に向けて歩き出す。鼻をグスグス言わせながら瞬きを繰り返す。メガネもマスクも全然役に立ってない。

「ごんにぢは。お邪魔いだしばす…」

社長の奥さん…つまり水野先生の奥さんが出迎えた。

「まあまあ。小沢さん、花粉症⁉︎ 」
「はい…ばあ…」

日本語おかしく聞こえるらしい。笑われた。

「今来てるお客さんもかなり面白い言葉遣うけど、貴女も相当ね」

どうぞ…と通されたのは作業場。

「今、細かい作業中だからこっちで待ってて下さい」

キィ…と重いドアを開けられ中に入る。
キーン…！と鳴り響く金物を切るような音。研磨作業中の水野先生が、火花を散らしてる。
そこから少し離れた場所で小さな部品を作ってる人がいる。真剣な横顔。でも、一人じゃない…。

（……ユリア…さん…？）

歌劇団の歌姫が作業着着て手伝ってる。褐色の瞳が見つめるのは指先。その動きを見ながら道具を手渡してる。細いヤスリみたいなものから順に、タイミングを合わせて。

（お客さんって…ユリアさんのこと…？）

驚いて立ち竦む。私の入る隙間なんか、これっぽちもないくらい寄り添ってる。この間よりももっと親密そうに…。

（ヤダ…なんで…）

背中向ける。こんな二人見たくない…。

「MAYUKO！」

大きな声が響いた。ギクリとして振り返る。歌姫がこっちを見てスマイル。そして、彼が振り返った。
ドキッ。

真面目な顔して近づいてくる。なんだか少し怒ってる…？

（ど…どうしよ…先ずはメールのこと謝るべき…？）

「あ…あの…」

ズズッと鼻を鳴らしながら声をかけようとしたら、彼が額を触った。
ビクッ！として思わず目を閉じる。

「熱いよ。熱あるんじゃない⁉︎ 」

言ってる側から額くっ付けてくる。

「な…なな…ないですっ！熱なんで…！」

いきなり何するのかと思った。離れていく額。メガネが少しズレてしまう。

「…今日症状ヒドイね…涙目になってる…」

怒るどころか心配してる。

「無理して来なくても良かったのに…」

座るよう手招きされた。

「でぼ、あの…ごごの場所知ってるの私だけで…。び浦さんも忙しいからっで…」

すっかり仕事の相手だという感覚なくしてる。ヤバイヤバイ。切り替えないと…。


「…おいぞがしい中、お時間を頂きばしてすびばせん。先日伺ったお話の原稿が出来ばしたのでおぼちしました。文面とお写真、ご確認ぐださい」

ゲラ手渡す。持っていたタオルで手を拭いてから、一枚一枚丁寧に見てる。初めて原稿渡した時と同じくらい真剣な表情。
相変わらず何にでも一生懸命だな…って思った。