続 音の生まれる場所（下）

声に似た音…。４年前、取材記事の中で、「音は奏でるものじゃなく語るもの」だと言っていた。
あの言葉通り、彼は今も語り続けているーーー。

音が止むと、お母さんが走り寄った。小さい子供みたいに坂本さんを抱き締める。
「よく頑張ったね…」と、褒め称えてるみたいな仕草。彼自身も嬉しそうだった。

（…お母さん、きっとドイツで苦労してるって分かってたんだ…だから帰ってきなさい…って、わざと言ったんだ…）

ある意味試したんだと思う。楽器作りを一生、やっていけるかどうか。

（スゴいな…そんなの真似できない…）

ドイツで女性達と遊び暮らしてたと聞いて、支えてやれなかった自分を悔いた。彼がどこで何をしてても、じっと待ってたお母さんとは違う。

（心狭いな…私…）

ユリアさんのことだってそう。隣に住んでいつでもここへ顔出せるからって、ヘンに意識しちゃって。
そんな事がもしあっても、彼が彼女とどうにかなるなんて、あり得ないのに…。

何もできないから自信がない。
私には楽器作りをしてる彼の姿を見守る以外、何もできないから…。


「…真由子さん？」

お母さんが目の前に来て声をかけた。ぼんやり考え込んでたのを止め、立ち上がる。

「は…はい！」

「私帰るから、また会いしましょ。今度、うちに遊びに来て。お父さんにも話しておくから」
「えっ…」
（お父さん…⁉︎）

思わず身構える。坂本さんのお父さんに会うことなんて、全く考えてもなかった。

「母さん、また大げさに話すつもりじゃないだろうな！」

彼は平然としてる。私をお父さんに紹介するの、別にイヤじゃないみたい。

「話すに決まってるじゃない！理ちゃんが初めて紹介してくれた彼女よ！自慢しなくちゃ！」
「いや、だから、それが困るんだって！あくまでも普通に！いい⁉︎ 」

言い聞かせるように念押し。どうやらお母さんは坂本さんのこととなると、度が過ぎるらしい。

「分かったわよ。じゃあ、また来るから！」
「来なくていいよ！」

合い言葉みたいに声かけ合ってる。面白い親子。


玄関口でお母さんを見送る。折角会いに来てくれたのに、もう帰しちゃって良かったのかな…。
確かめるように彼を見る。やれやれ…って顔。嫌いって言うより、むしろ困ってるんだ…。

「…悪かったね…」

ホッとして振り向かれた。
ドキッ。

「な、何が⁉︎ 」

玄関口狭いから、ちょっと戸惑った。

「母さん。急に訪ねて来るなんて思わなかったから…」

いつも山のようにお礼するから気になったんだ…と話す。坂本さんのお母さんは、それくらい水野先生に感謝してる。

「全然。坂本さんの小さい頃からの思い出話とかしてくれて…とても楽しかったですよ」

彼のこと教えて…って言われたのに、結局、私が教えてもらったようなもんだった…。

「いいお母さんですね。明るくて楽しくて…坂本さんのこと、とても自慢に思ってるみたい。信頼もしてるし…きっと、一番の味方ですね！」

敵わない所ばかり見せてもらった。できないことばかりで胸が痛む。この所の私は自信がなくて、すぐに落ち込む。
今日もお母さんが偉大過ぎて、自分がとても小さく思えた。

「そうかもしれないけど…でも、加減ってもんがないのが悩みなんだよ…」

奥に向かって歩き出す。その背中を見つめながら、自分が彼に何をしてやれるだろう…って考えた。

ロビーに戻り、ペットを手にする。息を吹き入れた彼が、こっちを振り向いた。

「誕生日のお祝いに一曲演奏するから」
「うん…」

私だけの為に語ってくれるんだと思うとワクワクする。
でも、不思議と心から喜べない…。
私は皆みたいに、彼に何もしてやれてないから…。

緊張ぎみに吹き始めた曲。驚いて、思わず耳を疑ったーーー。