らぶ・すいっち

後日談 その対決は突然やってきた！ ２

「どうしたの？　お父さん。突然来るなんてビックリしちゃったよ」


　お父さんを部屋の中に入れ、私はお茶の準備に取りかかる。
　声をかけてはみるものの、やっぱり無口。基本、お父さんは無口で仏頂面が標準装備だから、いつものこととはいえ、こんなふうに一人で私を訪ねてくる自体がまれだ。

　結局そのあとも無言のままで、私は訳が分からずお父さんにお茶を差し出した。
　それに手を伸ばし一口飲んだあと、お父さんは持ってきていた紙袋を私に差し出した。


「え？」
「お前、きちんと食っているか？　母さんに聞いた。この前風邪で倒れたんだってな」
「倒れたって……大げさなんだから。ちょっと熱が出て寝ていただけよ。すぐによくなったし大丈夫」


　なんだかかなり大げさにお父さんの耳に入ったようだ。

　私は苦笑して手をヒラヒラと横に振るが、お父さんは相変わらず仏頂面のまま。
　いや、もっと顔が渋くなったかもしれない。


「お前は昔から料理はダメだったからな……。まともなものを食べていないだろう？」
「た、確かに料理は壊滅的だったけど。これでも私、この頃はまともに料理して食べているよ？」


　お父さんの言うとおり。以前までの私なら、自分が作った料理が不味すぎて———そもそも料理という段階までいっていなかったが————家でまともなものは食べていなかった。
　できたとしても白米を炊き、インスタントの味噌汁を湯で溶かし、生卵と納豆。野菜はレタスをちぎって……そんな食生活だったことは否めない。
　で、主な主菜はデパ地下や、近所のスーパーに頼りっきりだったことも認めよう。

　だがしかし、美馬クッキングスクールに通い出して早一年。

　最初の半年こそ、皿洗い要員だった私だが、今では調理に手を出させてもらうまで成長している。
　それも順平先生の個人レッスンがあったおかげだ。