それは、一度終わった恋[完]

香りの記憶は強烈だ。


場所や言葉だけでなく、その時の体温や感情までも掘り起こしてしまう。

「スミ先生、大丈夫ですか？」

完全に意識をしてしまっていることが、きっと彼にも伝わってしまう。どうしよう、どうしたらいい？

私はまだ、あなたの香りが忘れられない。

「スミ先……」

心配した様子の彼の手が、自分の顔を覆っている私の手首に触れる。

この熱を持った瞳を今あなたに向けたら、絶対に気持ちを見透かされてしまう。

――『ああ、この子君のことだったのか。ずっと綺麗な名前だと思ってた』

やめて、駄目だ、近寄らないで。
その香りを思い出したら、溢れてしまう。いやだ、離れて。

「さ、触らないで下さい……」

「え」

「だ、大丈夫です、今起き上がりますから、すみませんありがとうございます」

「そうですか……」

自分の口から出てしまった冷たい言葉に、自分でも驚いた。私は慌てて取り繕うように体を起こしお礼を言った。

しかし、突然肩をとんと押されて、視界がふたたび90度戻り床に組み敷かれた。

「自分から自然消滅を選んだのに、なんでそういう表情をするんですか？」

苛立った様子の一之瀬さんに上から見下ろされて、私はかなり動揺していた。一之瀬さんの匂いのせいで、一度振り切ったはずの思い出がふたたび蘇ってしまった。

……それから、顔の横に置かれた手に力が入るのを微かに感じ取った。

「言っとくけど、俺はちゃんとお前が好きだった。それでもお前が別れを選んだんだ。だから未練なんて言葉、お前が使ったら俺は怒るよ」

真剣な瞳に捉えられて、体が一気に硬直した。

「怒るからな」

冷静な瞳の中に、少しの苦しさが紛れているのが見えて、私は激しく動揺した。そして、自分がしたことの酷さを改めて痛感した。