濃紺に染まる赤を追え。

もたつきながらも留め具を外し、傘を開く。

通常のものより少し小さいそれに、身を収めた。


一歩、一歩。


踏み締めるように、雨の中、桐谷へと近付く。

ワックスで無造作に整えられていたはずのシルキーアッシュは、降り頻る雨でぺたんこだった。


「桐谷」

「……」


上半身だけ起こして座り込んでいるその背中。

さすがに寝ているはずはないだろうから、彼の得意技、シカトだろう。

どんな顔で雨に濡れているのか気になって、その正面へとまわってみる。


「……桐谷ってば」

「……」


俯いている桐谷の表情はよく見えない。

自らもしゃがみ込み、視線を合わせるように覗き込んだ。


「風邪引くよ」


呟くようにそう言い、持っていた傘を差し出した。

桐谷を濡らす雨は止んでいき、わたしを濡らす雨が降ってくる。

じわりじわり、カッターシャツが染みていくのを背中で感じながら、桐谷を窺っていると、その顔が不意に上がった。