濃紺に染まる赤を追え。

少し申し訳なくて俯くと、空気がふわりと揺れた気配を感じる。

リボンを何とか外そうと必死な指先に、不意に温かな手が重なり、顔を上げた。



「風邪引くよ」



先生の優しい声。

拭いてもらったばかりの頬にぽつりと涙が落ちる。


悲しいわけじゃない、嫌だったわけじゃない。

ただ、他の子にもやっているであろうことをされただけで、こんなにも動揺している自分に混乱したんだ。



「ほらほら、手伝うから、早く着替えちゃいましょ」


結局、泣きっぱなしだったわたしは、ほとんど先生に着替えさせてもらうような形になった。

いつの間に、こんなに涙腺が緩くなったのだろうか。

そう疑問を抱きつつ、寝てなさい、と言ってくれた先生の言葉に甘えてベッドに潜り込んだ。




明日になったら、またちゃんと探しに行けるように、と願いながら。