濃紺に染まる赤を追え。
すぐ耳元で聞こえたテノール。
受け取ろうとしていたわたしの両手は、中指にシルバーリングをはめた右手によって、ひとまとめにされていた。
「こういうの、他の男から借りるの禁止」
それに反論しようとして顔を上げると、予想通りのシルキーアッシュ。
でも、あまりの近さに思わず口を噤んでしまう。
大人しく頷けば、満足そうに頭を撫でられた。
「意外と独占欲強いんだな、桐谷って」
くすくすと、笑い声混じりの堤くん。
初めて見る悪戯っ子のような笑顔に固まっていると、
「こいつから借りるのは論外だから」
また耳元でテノールが言った。
聞こえてたのか、とまた笑う堤くん。
そしてナミさんがこっそり口角を上げたのを、わたしは見逃さなかった。
笑われたのが気に食わなかったのか、物騒にも舌打ちが聞こえる。
「そういえば、一限目って何だっけ?」
いまだ口元に笑みを浮かべて、堤くんがわたしを見る。
時間割を慎重に思い出しながら、口にした。
「たしか、数Cじゃなかったかな」
「え、無理」
即座に返ってきた反応。
そっと後ろを向けば、眉間に皺を寄せた桐谷。
「数Cやだ」
そんなこと言われても、と今度はわたしが眉間に皺を寄せる番だった。