あたし、『魔女』として魔界に召喚されちゃったんですが。

そうして気を紛らわすためにもマナーやら儀式のことやらをクコに聞いていると、すっかり儀式を執り行う時間になっていた。



あたしはクコに連れられ、この城で一番大きな扉がある近くの部屋に控えていた。


普段は、王族以外が近づくことが禁じられている扉だ。


この扉の奥には代々の王族の財宝が眠ると言われ、〈魔女の証〉もそこに納められているらしい。


扉の本当の中身も、王族しか詳細は知らず、詳しいことはわからない。


極秘情報とされ、民衆の間では金銀財宝が眠っていると、密やかに噂されている程度だ。


そして、任命式。


クコから、歴代の魔女は無事に杖に認められたと聞いた。


けれど、あたしは？


あたしはこの世界に来たばかりで。


本当に魔女じゃなかったら？


もし杖に魔女として認められなかったなら、あたしはどうなるのだろう。


あたしは、魔女だから城に置かせてもらっている。


認められなかったら。


当然城は追い出される。


しかし、あたしに行く場所なんて他にはない。


どうしよう……。


緊張で身体はカチコチに固まり、手のひらは冷たい。


汗すら、出てこない。


そのとき、固く握り締めていた両掌が、突然温かいものに包まれた。


骨がゴツゴツと角ばっていて、大きな手のひら。



「まお」



その低く、柔らかく、綺麗な声。


なんでこんなに安心するんだろう……。



「大丈夫だ。 自信を持て」



なぜ、この一言で大丈夫だと、思えてしまうのだろう……。


彼は己の手のひらで包み込んだあたしの手を持ち上げ、黒の手袋の上から軽く口づけをした。


ああ、本当に様になる。


サラリとミルクティー色の髪が溢れるのを眺めていると、心拍が不思議と落ち着いた。