ハコイリムスメ。

お願い

「………えっと……」


花田レイコはそれだけ言って口をつぐみ、うつむいた。
言いにくいことなんだろうか、まあそんなの知らないけどさ。

「言いたくなきゃいいけどさあ、振り回されんのこっちなんだから頼むよマジで」
「………ごめんなさい」
「や、別に謝れとは」



「ちがうのっ！」



小さく叫びながら、ガタン！と花田レイコが立ち上がり、店にいた客がこっちを見たのがわかる。
葵も不思議そうに花田レイコを見上げ、店員は怪訝な表情のやつと、嬉々とした表情のやつとに二分。

「ちょ、座れって」
「ちがうんです、今日だけじゃなくて！」
「はい？」



助けてもらったのに、たくさん迷惑かけちゃったし…それもまず、ごめんなさい。

花田レイコはそう言って一般人の俺に深々と頭を下げた。
俺はというと、ぽかんと間抜け面を貼り付けて、しばらく花田レイコを見つめていた。

「レイコちゃんー？」

葵の不思議そうな声でハッとして、あわてて花田レイコを座らせた。



ええと…………。

「なに？そんなくだらねぇこと言うためにわざわざ？」
「くだらなくなんか……！」
「イマサラ気にしてねぇよー、迷惑ったって、たかだか３日間くらいのもんだったし。俺が騒がれたのは」

受け身な日本人が、熱されやすく冷まされやすい人種で助かった。
あっという間にみんな俺と花田レイコの騒動を忘れてくれたから。



「いつまでも気になんかしてんなよ。大人気アイドルが」

俺がおどけて最後のセリフを付け加えると、花田レイコは泣き笑いの顔になった。

「ありがとう」

そう笑う彼女はやっぱり『トップアイドル』の名にふさわしく、キレイだった。
顔のことじゃなくて、内面も。



「あなたは…優しいね」
「そうかー？」

俺が首をひねると、横から不服そうな葵の声。

「そうだよーちとせくんは優しいよっ！知らないの？」

知らないの？って葵お前、可愛すぎだからやめて。
花田レイコは俺たちを見て、クスクス笑った。


「彼女…なの？」