ハコイリムスメ。

「葵、葵は知らないと思うんだ、お前の本当の名前」

「そっか、私、日向葵って名前じゃないんだね」

「……横山、真央。お前は、真央っていうんだよ」

「……まお。よこやま、まお」


葵は繰り返して呟いた。

最初に名前をつけたあの日も、こうして何度も繰り返していたんだったと思いだして、その瞬間魔法が解けたような気がした。


俺が葵が傷つかないようにとかけた魔法が、１つ残らずはじけて消えた、ように思えた。


「葵、いや、真央。真央のお母さんの小夏さんは、俺の母親の、俺を捨てて消えたと思ってた母親の妹だった。」

「え？」

「俺たちは、実はいとこ同士だったんだ」


葵は目を見開いて俺を見た。
そして、涙で赤くなった目を、それでも優しくゆるめて、微笑んだ。


「すごい偶然だね」

「そうだな」


俺だって、驚いた。


「真央のお父さんは、毎日ニュースで流れてた、横山直也なんだよ」

「それも、すごい偶然だね」


泣きながら、おどけて言う。

葵は事実の受け止めきれないほどの大きさに、小さく肩を震わせた。


「俺の母親は生きてたんだ。入院は、してるけど」

そして、俺を捨てたわけじゃなかったと、もう知っている。


葵は一度にあまりにたくさんの情報を知ったせいか、とうとう声をあげて泣きだした。

俺はたまらなくなって、自分の座っていた席から離れ、葵を後ろから抱き締めた。
乱暴にしたせいか、椅子はガタン！と大きな音を立てて後ろに倒れたけど、知ったことか。


俺の腕を涙で濡らしながら、葵はひたすら泣いた。