オオカミと少女

「おかげさまで…」



「お前、ナーちゃんと呼ばれていたな。ナーという名前か？」



青年がふっと笑った。



ナターシャは胸がとくん、と音をたてたのに驚いて胸に手をあてた。



(笑った…)



青年の笑顔は優しかった。



くしゃっと笑うため元々細い目が一段と細くなる。



「ナターシャっていいます。」



ナターシャは後ろで1つに束ねた三つ編みに無意識のうちに手をのばしていた。



それは緊張したときのナターシャの癖だった。



「あ、あの。あなたのお名前は…？」



「俺はイーサン。」



「イーサン…」



ナターシャは髪から手を離すとニコッと笑った。



ナターシャにはこの胸の音が何なのか分からなかった。



イーサンといると気持ちが踊るような、でもちょっと緊張するような、そんな不思議な気持ちがなぜか心地よかった。



「レミットおばさんが焼くパンはとても美味しいですよ。
私も手伝ったりしますけど、あんなに上手く焼けません。」



「ナターシャも焼くのか？
どれか、焼いたパンはあるか？」



イーサンは少し驚いたような表情を見せると店の中を見渡した。



「えーと…それとかもそうですね。」



そんな話をしているうちに、奥が静かになったかと思うと両手にトレーを持った女性が店に入ってきた。



その女性はミストを少し太らせたような人で、顔はそっくりだ。