この気持ちに名前をつけるなら

光太が投げたお茶を受けとると、坂下は光太の前に座ってお菓子の袋を空けた。



「あいつさ、」

「野上？」

「うん。生活全部、家族中心なんだ。自分のことは全部後回しで」

「そうみたいだな」

「一番下の弟は小3だけどすぐ下二人はもう中学生だし。ウチ家近いからメシだって持ってったりもしてるから、一子があんな頑張らなくても本当は大丈夫なんだ」



カサリ、と空けたチョコレートの袋がやたらと大きく部屋に響いた。



「野上自身の存在意義ってやつ」



言って、坂下はチョコレートを口に放り込んだ。



「そうじゃないと、一子は立ってられない気がして」

「それが過保護っていうんじゃないの」



坂下に言われて、光太は苦笑を溢す。



「はは、だな」

「重症」



光太もチョコレートを手に取った。



「一子には、どうしても幸せになってほしい」



チョコレートを食べると、口の中でゆっくりと溶けて、ジワジワと甘い味が口の中に広がる。

こんな風にジワジワと一子が幸せで満たされることを、光太は切に願った。

今までの寂しさも、辛さも、全部、甘い幸せに包まれて忘れてほしい。