この気持ちに名前をつけるなら

「それ、例えば高槻じゃなく、別の誰かと付き合うことになっても祝福できる？」

「何回も考えたよ」



光太の言葉に、坂下はまた小さく笑った。



「一子が自分のために選んだ人なら、仕方ないかな」



光太の視線は、どこか遠くを見ていた。

坂下が苦笑する。



「まぁ、その時になってみないとわかんないけどな。一子が誰かと付き合うのなんて全然想像つかないし」



光太も照れ臭そうに笑った。



「いいな、高槻のそういうところ」



どこか満足そうな坂下の顔を見る光太。



「俺、この学校で余計な友達を作る気なかったけど、高槻のことすごい好きになった」

「……それは、どうも」

「高槻の価値観、尊敬する」



言うと、坂下はペットボトルのお茶を乾杯するように掲げた。

札幌で買ってきたお菓子も空けて光太に振る舞う。

光太はビックリしつつも、坂下と距離が縮まったことを素直に喜んだ。



「年上の彼女なんていたんだな」

「ん？」

「女子は苦手だって一子に聞いたから」

「……、」