小さなキミと
「でも服部寝てるからさ、家までの道を説明できないと思うんだけど」


酔いつぶれた服部に正常な会話は期待できない。


すると母は、当たり前のように言った。


「アンタが代わりに説明するに決まってんじゃないの」


「ちょっと待って。何であたしが服部の家知ってる前提なの」


「えっ、知らないの？ 何回も泊りに行ってたくせに知らないの？」


────何を言ってんだこのババアは。


「誤解を招くこと言わないでよ！
こないだ泊りに行ったのはバレー部の子の家！
その前は結んちだし、その前は……日向！ 日向の家だから！」


葉山くんの家に泊まった時の事が頭をよぎり、咄嗟(とっさ)に日向の名前を借りた。


実はあたし、葉山くん宅での1泊については両親には内緒にしていたのである。


それでなくても、この暗闇の中をたった1回行っただけの場所に案内出来る自信はあたしには無い。


「あらぁー、そうなの？」

母は意外そうに言った。


「っていうかママ的にそれオッケーなのかよ、親として！」


とはいえあまりにも受け入れが早すぎる母に、たまらずあたしはツッコミを入れる。


「高校生なら普通でしょ」


拍子抜けするほどあっさりした様子で母が言ったので、あたしは逆に怖くなった。


「……ママ、それ本気で言ってんの？」


顔を引きつらせた娘を見て、母が真顔で一言。


「ヒニンはしっかりね」


聞き慣れないその単語が、即座に頭の中で漢字に変換される。


────な、なななな、なに、何を、何を言って！


テンパりすぎて、頭の中ですら言葉がまともに浮かばない。


あたしは開いた口が塞がらなかった。

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