マネー・ドール　-人生の午後-
　でも、振りかざしたそれは、動かない。
「何やってるんだ！」
「は、離して！」
　後ろから手を掴んだのは、中村くんだった。
「門田さん……門田さんじゃないか！　やめるんだ！」
「離してよ！」
　あっさり、包丁を中村くんに取り上げられて、私は、もう……ダメ……
「……通報して……」
　アスファルトが熱い……膝が火傷しそう……
「さとちゃん……何があったんだ？」
「なんでもないのよ。ああ、真純さん、ケガしてるわね……社長、手当てしてあげてもいいかしら」
　左手の甲から血が出てる。でも、ぜんぜん、痛みなんて感じない。ポタポタと指輪を伝って、スカートに血が落ちていく。
「そうだね。さ、入って」
「ほっといてよ！」
「真純さん、ここだと……ね、入って……」
　聡子さんは、バッグからハンカチを出して、私の傷を隠してくれた。
騒ぎを聞きつけた運転手さん達が何人か出て来て、こっちを見てる。
「なんでもないから！」
　中村くんの一言で、運転手さん達は、ヒソヒソ話しながら、事務所へ入って行った。

　私は、聡子さんに連れられて、裏口から更衣室へ。
「待っててね」
　更衣室はエアコンが効いてなくて、暑くて、頬を伝って、汗と、涙が流れていく。
　しばらくして、聡子さんが救急箱とペットボトルのお茶を持って来てくれた。
「手、見せて」
　聡子さんのハンカチは血で真っ赤に染まっている。
「病院、行った方がいいかも……」
　消毒液で傷を拭いて、ガーゼで少しきつく縛って、包帯を巻いてくれた。
「血が止まるまで、手首縛るね……さ、これでいいわ」
　聡子さんは微笑んで、救急箱を片付けた。
「……どうして……」
「うん？」
「どうして……こんなに優しくするの？」

　鏡を見れば、きっと、私は今の自分の姿が、信じられなかった。
　Tシャツとスカートと、素足のサンダルは血と泥で汚れていて、メイクも落ちて、顔はきっと、腫れている。

　きっと、子供の頃の、薄汚れた、私。

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