マネー・ドール -人生の午後-

「仕事……抜けて来たんだよね……」
「いいんだよ」
慶太は運転席で、優しく微笑んだ。
「ケガしたって言うから、ビックリしたよ」
「……何があったか、聞かないの？」
　慶太はもう、何も言わなかった。何も言わずに、無言のまま、私達は、家に着いた。

　リビングはエアコンをかけっぱなしで、ソファは、将吾と過ごしたままで、テーブルには、グラスが二つと、シンクに、手紙の燃えかす。
　そして、包丁が一本抜けた、ナイフセット。
　慶太はそれをじっと見て、少し、目を閉じて、でも、明るく、無理に笑って、私に言った。

「お腹、すかない？」
「……うん……」
「ピザでも、とろうか。メニュー、どっかにあったよな……部屋だったかなあ」
　慶太はメニューを探しに、ううん、きっと、もう、ここにいられなくなって、リビングのドアを開けた。
「慶太……」
　背中のままの彼は、俯いたまま、小さな声で、言った。
「……昼間、誰か、来てたの？」
「……うん」
「杉本か？」
　あなたは、頭がいいから、きっともう、何があったのか、わかってるんだよね……
「どうしようもないの……私……どうしたらいいかわからなくなって……」
　急に……傷が痛い。ズキズキする。痛いよ……
　でも、こんな傷の痛み、私が傷つけてきた人達の心の傷にくらべたら……
「聡子さんを……聡子さんが憎くて……私……大変なこと……警察に、行くわ……このままじゃ、私……」
　慶太は目を閉じて、深呼吸して、私の右手を握った。
「真純、よく聞いて。今日のことは、聡子さんも、中村も、なかったことにしてくれてる」
「そうだけど……でも……」
「警察に行けば、何があったのか、何が原因なのか、杉本や聡子さんも聞かれるんだよ。……子供たちが、傷つくことになるんだよ」
　そんな……そんなこと……
「それに、こんなこと言いたくないけど、俺や俺の実家には、立場ってものがある。わかるよな？」
「うん……」

　優しく、包むように、抱きしめてくれる。
　でも……私……あなたの優しが、つらいの……

「俺は、何があっても真純の味方だからね」
「慶太……どうして……？」
「何が？」
「どうして、そんなに優しくしてくれるの？　こんなに……自分勝手で、ワガママで……なのに……慶太も将吾も、聡子さんも中村くんも……みんな私に……こんな私に優しくしてくれる……どうしてなの？　ねえ、慶太……どうしてそんなに優しいの？」
「真純のこと、愛してるからだよ。みんな、真純のこと、大切に思ってる」