マネー・ドール -人生の午後-

「もう少ししたら、パパが迎えにいらっしゃるから」
「パパ、ここに来るの？　ねえ、ちゃんとパパに話してくれるでしょ？」
「そうね、話してみる」
　不安な顔。不安な目。
　そうだよね……母親が三日も家を空けたら、不安だよね……私はそんなこと、日常だったけど……

「ご飯とか、どうしてるの？　ママがいないと、たいへんでしょ？」
「パパが作ってくれたり、お弁当買ったりしてるよ」
「パパ、夜勤とかあるんじゃないの？　その時はどうしてるの？」
「三人でいるの」
「子供だけで？」
「うん。お兄ちゃんがいるから、大丈夫だよ」
「でも、やっぱり子供だけでいるなんて、危険よ」
「だって、ママがいないから……」
　子供だけで夜を過ごすなんて、寂しいに決まってるじゃない！　将吾、あなたもそれ、わかってるでしょ？　聡子さんも、いくらケンカしたからって、子供をほったらかしにするなんて……
　無性にイライラしてきた。将吾が来たら一言いってやらないと、気が済まない！　

　将吾が来るまで、私と凛ちゃんは、いろんな話をした。
学校の話、流行の話、お友達の話、家族の話。
楽しそうに、凛ちゃんは、私に話してくれた。私にはなかった子供時代の思い出を、なんだかもらった気がする。
　子供って、こんなに可愛いんだ。私も……やっぱり、赤ちゃん、欲しいな。

「インターホン、鳴ったね。パパが来たのかな？」