だから、無防備な君に恋に落ちた

『…航汰くん。
　私、前にも言ったよね…？
　ちゃんと好きな人がいるって…』



絵美ちゃんがとても困った顔をしながら言うから、冗談で返す、わけにもいかなくて。





『だから？』


俺はやっとの思いで聞き返す。




『あんまり私に優しくしないでほしいの…』




『なんで？』



『…だって…私は……だって女の子は優しい言葉とか、優しくされたら……その……気持ちが揺れる時だってあるじゃない……？』




え、なに、その感じ…？



俺、また釘を刺されるのかと思ってたんだけど？


絵美ちゃん、そういうこと、狙われてる立場なんだからさ、言っちゃうと…





『揺れれば？
　俺的にはラッキーな話だけど、ダメなの？』



だって、そうじゃん。


絵美ちゃんの想ってる人より、俺の存在の方が絵美ちゃんの中で大きくなってるなら、それはそれで俺は嬉しいけど？




『…あんまり直球で返さないで』


絵美ちゃんはそう言って、また俯いてしまった。


さっきより、もっと俯くから、俺はその姿に胸が高鳴る。


少しでもいいよ。

少しずつでいいから。



俺のこと、好きになってよ？






『……それに、私には好きな人がいるから』




『じゃ、絵美ちゃんに聞くけど？
　まだ彼氏とかってわけじゃないんでしょう？』


俺の言葉に絵美ちゃんは顔を上げ、


『…うん』


そう、答えた。



『だったら、なんの問題があんの？』



『…え…？』



『人間だよ？
　気持ちが変わる時だってあるでしょ、普通に』



でも、絵美ちゃんは横を向いてしまう。



…絵美ちゃんの中に、そういうことはないってか。




『でも……急に変わったら…なんか、その時までの自分に“なんで？”って思われるっていうか…なんかいけないっていうか…』



もう、この子は純粋すぎ。


俺は左手で前髪をいじる絵美ちゃんの手を掴んで、引いて、そしてキスをした。




『絵美ちゃんが純粋ってのは分かった。
　けど、俺のことを好きになりなよ？』


唇を離した瞬間、時が止まったように固まる絵美ちゃんに、俺はそれだけ言った。