臆病者の鬼遊び

七海子

　


廃屋でうずくまっている夢を見た。


　
私はその夢の中で、まだ小さな子供で、火がついたように、大きな声で泣き喚いていた。

まわりは薄暗くて、誰もいない。
　


おかあさん、か、おとうさん、と叫んでいた気がする。

もしくは、その両方だったかもしれない。
　


突然、壁を破って何かが私の目の前に躍り出た。
　

肩を上下させるように、荒く呼吸する猫背気味の大きな体、

ギラギラと赤く凶悪な二つの目、異様に長い舌が、だらりと口からはみ出していた。


……それはとても人間とは思えなかった。
　

あまりのことに、私は土煙にむせ返りながら、私は更に大きな声で泣いた。
　

その人間とは思えない何かの頭には、二本の角が生えていた。

黒い、黒い角だった。
　

角の生えたなにか、の目に、私が映った。
　

ああ、……もう駄目かもしれない。
　





諦めたところで、目が覚めた。