黒太子エドワード～一途な想い

シャルル５世の「読み」

「安心せよ。奴は、おそらく動かぬわ！」
　パリ高等法院の役人が青い顔でシャルル５世の前に出ると、シャルル５世はそう言って笑った。
「そ、そうでしょうか………？」
「ああ。まず、間違いない。奴は、カスティリャ王国に遠征して帰ってからというもの、ずっと病の床にあり、以前、ボルドーの宮廷で行なっていたトーナメントでさえ一度も開いておらんらしいからな」
「何と……！　そうでしたか………」
「そんな奴が、パリまで来れるわけがないのさ！」
　そう言うと、髭を生やし始めたシャルル５世はニヤリとした。
　そして、その「読み」通り、黒太子エドワードは動かなかった。いや、「動けなかった」といった方が正しかっただろう。

　そんな黒太子の状況を見て、シャルル５世は１３６９年５月９日、アキテーヌ公領の没収宣言を行った。
　それは実質上の宣戦布告で、これにより百年戦争が再開されたといってよかった。
　翌１３７０年、ポンヴァヤンの戦いが起こり、例の悪王カルロス２世もイングランド軍の一員として出撃した。
　が、肝心の黒太子はそれでも参戦せず、まだ病の床にあったのだった。
　そのせいか、イングランド軍は敗退し、またしてもカルロス２世はシャルル５世に屈服したのであった。

「本当に懲りるということを知らん、愚か者だな」
　５年程前にもオーレの戦いにおいて、ベルトラン・デュ・ゲクランが捕虜になった際、どさくさに紛れてノルマンディーの領地を回復し、それをもってシャルル５世と交渉に臨んでいた。
　その２年後のナヘラの戦いで、黒太子が自分の土地を通るかもしれないと知ると、わざと怪我をする為にオリヴィエ・ド・モーニーを貸せと、とんでもないことを言ってきたりもしていた。
「どこまでいっても、小物は小物だ。もう相手になど、しとうはないな」
　既に３２歳となり、見た目の貫禄もついてきたシャルル５世はそう言うと、年を経ても色白の顔を歪ませた。
　この時、彼と王妃、ジャンヌ・ド・ブルボンの間には、６人の子供が生まれていたが、そのうちの既に４人は早逝してしまっていた。
　それでも、後にシャルル６世となる３番目の息子は元気に育ち、その下にはマリーという妹もいた。
　そして、王妃ではなく、愛妾のピエット・ド・カジネルに産ませたジャン・ド・モンテギューも無事に育っていた。
「では、どうなさいますので？」
　そう尋ねたのは、大柄で、顎鬚を伸ばした男、オリヴィエ・ド・モーニーであった。
「無論、あやつの領地を没収する！　あのような小物に搾取されるだけでは、民も哀れなだけだからな」
　シャルル５世はそう言うと、ニヤリとした。
「では、今すぐに………」
「いや、今はよい」
　その言葉に、モーニーは目を丸くした。
「まだ動きませんので？」
「黒太子の動きが気になるからな。今少し、様子を見る」
「病で動けないのでは？」