黒太子エドワード～一途な想い

「ほう……。子煩悩なのか？」
「まぁ、妻子を慈しんでいるとの噂は、ありますな」
　そう言うと、ジョン・チャンドスは再び心配そうな表情で黒太子を見た。
「何だ、チャンドス？　私は何度言われようと、好きでもない女と結婚する気は無いぞ！　跡継ぎなら、弟が二人おるのだしな」
「ジョン様とエドマンド様でございますか？」
「ああ。あやつらは、馬鹿ではない。私の後継として、指名してもよかろう」
「ですが、ジョン様は、やっと１０歳。エドマンド様に至っては、未だ８歳ですぞ？」
　すると、黒太子は微笑んだ。
「ブルターニュ公を名乗っているジョン４世も、確かそれ位だったと言わなかったか？」
「それはそうですが……」
「何、頼りないと思えば、私が補佐すればよいのだ」
「殿下っ！」
　チャンドスが大きく目を見張ってそう叫ぶと、黒太子は笑った。
「何も、そんなに声を荒げずともよいであろう、チャンドス。私は一応、王太子（プリンス・オブ・ウェールズ）を名乗ってはおるが、必要とあらば、弟に代わってやってもよいと思っておるのだ」
「殿下、そのようなことを安易に口にされては……！」
「兄弟で争うよりは、その方がよかろう？　母上とて、我ら兄弟で争うのなど、見たくはないであろうからな」
「それはそうですが……」
　チャンドスはそう言うと、深いため息をついた。
「殿下のご教育の仕方を誤ってしまったのですかな……」
　小声で彼がそう言い、再びため息をつくと、黒太子は笑った。
「それこそ、結論を出すのが早過ぎであろう、チャンドス。私はまだ、何事も成しておらんからな」
「殿下は、先のクレシーでも立派に戦われましたが？」
「あんなの、まだまだだ！　もっと父上のように、周囲の諸国に一目置かれるようなことをせねばな！」
「流石は、殿下！」
　チャンドスが満足そうに何度も頷いてそう言うと、黒太子は再び笑った。