飼い猫と、番犬。【完結】

結わえた髪を揺らして、沖田が首に絡み付く。
ひやりと舞った風とは対照に、首筋に触れた肌が温かくて心地いい。



「気ぃつけや」

「貴方も」



言っても高々大坂に下るだけ。
掛かる時間も半日程度と特に長くもなく、然程危険もない船旅だ。


沖田の体調もまだそこまで酷くない。ただ局長が心配なのと、屯所を出た時期が重なっただけ。


暫く会えないとは言え、局長と共に下る以上、またその内顔を合わせることになるだろう。


故に、正直そこまで深くは考えていなかったのだが。


珍しく自分から抱きついてきたそいつは、離れるどころか更に腕を回して擦り寄ってくる。


そんなそいつに違和感を覚えた直後。


意を決したように腕に力を籠めた沖田の熱が、ぎゅっと首筋に押し当てられた。





「けほっ……。いつもの仕返し、です」



勢いか、はたまた単に加減がわからなかったのか。


思いの外きつく吸い付いた沖田は、そのままそこに顔を埋めながら小さな声で呟くからこそばゆい。


俺が執拗に痕をつけるのと同じ場所なのはきっと、わざとで。


また随分と可愛らしい仕返しだと鼻で笑って、腰に回した腕に力を籠めた。




「……お望み通り見せびらかしとくわ」

「べ……っ、別に見せびらかさなくていーですっ」

「取り敢えず出る前に市村やな」

「そ！それだけは絶対に駄目ですって！」

「えーやん、これも教育や教育」

「絶対違うっ！」