飼い猫と、番犬。【完結】

その言葉に衝立から顔を出すと、どうやら火が入れられたらしい火鉢の前に平助が座ってる。


「ほら、拭いてあげるから」


柔らかに微笑みながらトントンと畳を叩く平助は、やっぱり気遣いの出来る男だと思う。


モテそうなのに……恋仲とか欲しくないんでしょうかねぇ？


よく考えると浮いた話を聞いたことがない。


ちょっと心配だ。






「……っ、くしゅんっ」

「大丈夫？」

「ん、ちょっと寒くて」


腰掛けて暫く、また何度かくしゃみが漏れた。


濡れた体はすっかり冷えて、手指の先は赤くかじかんでいる。


頭の奥が少しぼーっとする。


もう誤魔化しようがない。
間違いなく、風邪だ。


「寝ときなよ、土方さんには俺一人で報告しとくからさ」


ふわりと肩に掛けられた綿入りが起こした微かな風でさえ、全身に鳥肌がたつ。


昔からよく知る感覚。
どうやら熱が上がってきたらしい。


……でも。


「報告くらいなら私も」


そこまでが一応隊務なのだし。


最後の最後で投げ出すのはやっぱり少し嫌だ。


ただそう思っただけだったのに、



「……土方さん、だから？」



いつもより低い、そんな言葉が返ってきた。