君待ち人

『――起きて。起きてよ、桜ちゃん！』



聞こえてきたのは、子どもの可愛らしい声。



私の名前を、呼んでる……？




私は『まだ眠い』と文句を呟きながら、声のする方向とは逆の方向に体を向かせた。





『起きてってば。一緒にお外で遊ぼうよー』


『あとちょっとだけ～』




もう一回、寝返りを打つ。


それでも私を呼ぶ声は止まず、むしろ声量は大きくなった。



ねぇねぇ、と私の体を大きく揺らし、私の眠りの邪魔をする。





『桜ちゃんってば～』


『……ん～、わかったよぉ』



しつこさに負け、ゆっくりと上半身を起こす。寝ぼけ眼を両手でこすった。



まだ朦朧とする意識に留まったのは、目の前にいる、小さくてあどけない男の子だった。




『しーくん？』



その名前がひとつだけ、頭の中に浮かんだ。