君待ち人

頬を桜と同じ色に染めるしーくんは、私の手のひらを両手でくるんで、ギュッと力を込めた。



弱々しくて、それでも温もりは直接伝わってくる。


春の陽気を集めたひだまりみたいな、そんなしーくんの手のひらが大好きだった。





『僕、たーくさんお祝いする』


『たくさん？』


『うん！たーくさん』



『ありがとう、しーくん』




両腕をうんと大きく広げて、『たーくさん』を精一杯表現する。


バカみたいに真っ直ぐなしーくんに、表情が柔らかくなる。



ゆらゆら散っていく花びら達は、その光景を華やかに飾り立ててくれているようだった。





『僕ね、ずっと桜ちゃんの隣にいる』


『私もずっと、しーくんの隣にいる』




ずっと。

そう、何の躊躇もなく、永遠を信じた。疑いもしなかった。


それは、初めて交わした、ひどく幼い約束だった。



私としーくんは、しゃぼん玉はいつかは必ず割れてしまうと、知らない子どもだった。