君待ち人

ここに呼び出しまでして、どんな用件だろう。


首を傾げれば、たちまち海の顔が赤らんでいく。



もしかして。過った期待をすぐに、まさかな、とごまかした。



そんな反応されたら、自惚れてしまう。


脳裏には、空に呼び出され告白された冬のワンシーンが、巡っていた。





『あのね……好きなの』



『え？』




『凪雲くんのことが、好き！』




まずは耳を、次に脳を、最後に世界を疑った。

空耳じゃないか。妄想じゃないか。そもそも現実ではなく夢なんじゃないか。


けれど、忙しない鼓動のせいではち切れそうな心臓も、生易しい風に撫でられた感触も、目の下に集まる高熱も、どれもこれも本物で。



こちらに真っ直ぐ向けられた、照れを含むその表情は、冬の日に告白してくれた空と同じだった。




空耳でも妄想でも、ましてや夢でも、ない。


紛れもない現実だ。




『俺……』



俺も、海が好きだ。

そう返事をしようとした寸前、



『待って！！』



海は俺の顔の前に手を突き出し、ストップをかけた。


反射的に、口をつぐむ。