どうぞ、ここで恋に落ちて

「違うよ、洋太くんのバカ。鈍感。ほんとにヘタレ。嬉しいから泣いてるの」

「えっ」


涙声で怒ったように告げられて、思わず力が抜けた。

古都の身体を抱えたまま、その場にポスンと尻餅をつく。

彼女の細くて繊細な指が、そっと俺の頬に触れた。

俺の胸から顔を上げた古都は、大きな瞳に涙をいっぱいに溜めながら、花が綻ぶようにふわりと微笑んで俺の呼吸を止める。


「好きだよ。大好き。ヘタレなプロポーズも洋太くんらしくて全部好き。その指輪、私がいただいてもいいですか？」


俺は慌てて頷き、彼女の左手を取る。

手にしていた小さな箱の蓋を開け、心臓がバクバクと鳴るのを聞きながら、時間をかけて選んだ指輪を古都の指にそっと嵌めた。

左手の薬指にぴったりと収まる指輪を見て、古都が拗ねたように唇を尖らせる。


「なんでサイズぴったりなの？ 本当に、こういうところは非の打ち所がないんだから」


手をかざして指輪を見ていた彼女が、チラリと俺に視線を移す。

少し赤い目元ではにかんだように笑う彼女を、俺はもう一度腕を回して抱きしめた。


この女性を、何に変えても守っていきたい。

その笑顔が決して絶えることのないように。

もしも彼女が悲しみの海に沈むようなことがあっても、俺は何度でも彼女の名を呼び、明るい月光の下に引き上げてみせる。


「古都」

「はい。なんですか」


古都は俺に身体を預けたまま、戯けたように答える。

俺は彼女の指輪をした左手を包み込んで、その指先に恭しく口づけた。

古都が小さく息を飲む。


「この先ずっと、あなただけを愛し続けます。何があっても決してこの手を離さない。だから、俺と結婚してください」