艶楼の籠

私の頭を撫でながら、目を細めた。


「本気に雅には、敵わないな。今日は、酒もたくさん飲んだんだ。眠ってもいいぞ。」


話しをそらされてしまった。
しかし、椿がこんな穏やかな顔をしているのは初めてだった。


触れたい。


「椿さん…。」


私の指先は、椿の髪に触れていた。
サラサラしていて、いい香りがする。


「…っ！……雅……ん。」


「んっ………っ。」


唇を塞がれてしまった。
とても優しい口づけだった。


「雅……そのままの雅でいろよ。…俺の言葉なんか信じるなよ。」


なんて弱々しい声だろう。
獅子のような獰猛さを微塵も感じられない。

―信じるな―

その言葉が真逆で、まるで、本当の俺を見てくれと言わんばかりに聞こえてしまう。


「私は、私です。何も偽らない。いつか…本当の椿さんを見てみたい…なんて、言っちゃダメですか…？」


「ははっ…いつか…な？」


乾いた笑いで、誤魔化されたが、穏やかな表情からは一変し、瞳は曇っていた。


彼にかけてあげられる言葉が見当たらない。


「…おやすみなさい。」


「おやすみ。」


彼の温もりを隣に感じながら、瞼を閉じるのであった。