ハル

その傷に手を伸ばし、テルはそっと触れる。一瞬ピリッと痛みが走って、ソウは思わず顔を歪める。表情を変えず、テルは言の葉を放つ。


「……ゲンですか」

「……嗚呼、」

「貴方も無茶をしますね」


分かっているでしょうに。テルの言葉に、ソウは曖昧に笑う。その瞬間だけ、テルが哀しそうな顔を見せる。それに気付いたソウは、気にすんなと軽い調子で言葉を紡ぐ。


「こんくらいすぐ治る」


そう言えば、テルはどこか儚い笑顔を見せた。


「……サクが」


ぽつり、テルが漏らす。言葉を止めたテルをん、と促せば、少し迷いながらも口を開く。


「サクが、頑張っています。ゲンと一緒になろうと今、頑張っている」


それは、危険な賭け。サクが残るかゲンが残るかの、別れ道。


頷くことが出来なくなる。何も言えなくなったソウに構うことなく、テルは淡々と言葉を落としていく。


「サクが優勢でしょうが、ゲンの力も未知数ですから。サクが残ることを祈るしかありませんね」

「……そうだな」


やっとのことで、ソウはそれだけを吐き出す。ちらり、とテルがソウを見たのが分かったが、それに反応が出来ないソウ。何も出来ない自分が嫌で仕方ないのである。脳裏を駆け巡るのはあの日の記憶。無意識に顔を強張らせたソウに、テルの声がかかる。


「貴方もですよ。貴方がいるから、サクも頑張っていられるのです。貴方が壊れたら、それこそハルやサクや他の皆さんも壊れます」


ソウの瞳が揺れる。それを見逃すほど、テルは甘くない。視線を逸らしたソウに、テルは小さく吐息を吐く。


「……まあ、貴方にも色々あるでしょうし、あまりとやかく言える立場でもありませんが」


どうして知っているのだろうか、とソウは思う。ハルもサクもメイもアオもナノも、勿論ゲンも知らないはずなのに、どうしてテルが知っているのだろうかと。


だが、表に出したら確信に変わるだけである。テルが鎌を掛けている可能性がなくもない。だから、とソウは動揺を隠し、テルに向かい合う。